La morte di Sam Neill, spentosi lunedì 13 luglio a Sydney a 78 anni in modo “improvviso e inaspettato” — quando ormai, ironia crudele, il cancro l’aveva battuto — riporta l’attenzione su una famiglia che l’attore di Jurassic Park ha sempre protetto con cura quasi ossessiva. Chi era la moglie di Sam Neill? E chi sono i suoi figli? La risposta è meno semplice di quanto sembri: al momento dell’addio l’attore non era sposato, ma alle spalle aveva due grandi storie d’amore e quattro figli, uno dei quali ritrovato dopo decenni.
Noriko Watanabe, la moglie conosciuta sul set con Nicole Kidman
Il matrimonio più lungo e importante della vita di Neill porta il nome di Noriko Watanabe, truccatrice giapponese incontrata sul set di Ore 10: calma piatta, il thriller del 1989 con Nicole Kidman. Lui raccontò anni dopo, con la sua ironia asciutta, di averla corteggiata a lungo su quell’isola dove giravano, incassando una lunga serie di no prima di spuntarla per pura ostinazione. Si sposarono nel 1989 e restarono insieme quasi trent’anni, fino alla separazione del 2017, gestita senza una riga di gossip. Dal matrimonio nacque la figlia Elena, e Sam adottò legalmente Maiko, la figlia che Noriko aveva avuto da una precedente relazione.
Prima di Noriko c’era stata Lisa Harrow, attrice neozelandese conosciuta a inizio anni Ottanta, compagna per oltre un decennio — alcune fonti parlano di vero e proprio matrimonio — e madre del figlio Tim. Dopo il divorzio, il nome di Neill è stato accostato alla giornalista politica australiana Laura Tingle, una relazione durata alcuni anni e chiusa senza clamori. Negli ultimi tempi viveva tra la Nuova Zelanda e Sydney, in compagnia degli animali della sua fattoria tra i vigneti, tutti battezzati con nomi di colleghi famosi.
I figli di Sam Neill: Tim, Elena, Maiko e la storia di Andrew
Il capitolo più sorprendente riguarda il primo figlio in ordine di tempo: Andrew, avuto da giovanissimo e dato in adozione, come racconta la biografia pubblicata sul sito ufficiale dell’attore. I due si sono ritrovati nel 1994, quando Neill era già una star mondiale, e da allora Andrew è entrato a pieno titolo nella famiglia: i necrologi lo contano tra i quattro figli.
Tim Neill, classe 1983, nato dall’amore con Lisa Harrow, ha scelto anche lui il mondo del cinema, restando però lontano dalla celebrità del padre — di cui una volta disse, sorridendo, che era la persona meno teatrale che si potesse incontrare. Elena, nata nel 1991 da Noriko, dopo qualche piccola apparizione sullo schermo ha preso una strada tutta sua: fa la tatuatrice a Melbourne, come rivelò lo stesso Sam in un’intervista del 2023. Maiko, la figlia adottiva, è sposata e nel 2021 ha reso Neill nonno per l’ennesima volta: i nipoti, in totale, sono otto.
FAQ
Chi era la moglie di Sam Neill?
Al momento della morte non era sposato. Il suo matrimonio più lungo è stato con la truccatrice giapponese Noriko Watanabe, sposata nel 1989: si sono separati nel 2017 dopo quasi trent’anni.
Quanti figli aveva Sam Neill?
Quattro: Andrew, dato in adozione da giovane e ritrovato nel 1994; Tim, nato nel 1983 dalla relazione con l’attrice Lisa Harrow; Elena, nata nel 1991 da Noriko Watanabe; e Maiko, figlia di Noriko adottata legalmente dall’attore.
Cosa fa Elena Neill?
Dopo alcune piccole esperienze davanti alla macchina da presa, lavora come tatuatrice a Melbourne, in Australia.
Come è morto Sam Neill?
È morto il 13 luglio 2026 a Sydney, a 78 anni. La famiglia ha parlato di una perdita improvvisa e inaspettata, precisando che l’attore era guarito dal cancro; le cause esatte non sono state rese note.
Sam Neill aveva nipoti?
Sì, otto nipoti. L’ultimo arrivato in ordine di tempo è il figlio di Maiko, nato nel 2021.
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