Appena Lorenzo Salvetti ha alzato la coppa di Amici 2026, su internet è partita subito la domanda. Stessa che gira ogni volta che un cognome famoso torna a galla in un contesto nuovo: c’è un legame con Vittorio Salvetti, il patron del Festivalbar?
La risposta è no. La famiglia di Lorenzo ha chiarito che non esiste alcuna parentela con Vittorio Salvetti. Stesso cognome, nessun altro filo che li unisce. Lorenzo è cresciuto a Verona, figlio di Nicola ed Emilia — sua madre suonava il pianoforte, suo zio è un jazzista, la musica era già in casa prima di qualsiasi talent show. Ma Vittorio Salvetti appartiene a un’altra storia, a un’altra famiglia, a un altro pezzo d’Italia.
Detto questo — chi era davvero Vittorio Salvetti vale la pena raccontarlo. Perché è stato uno degli uomini che ha costruito la musica italiana così come la conosciamo.
Chi era Vittorio Salvetti
Vittorio Salvetti nasce a Cremona il 6 giugno 1937, figlio di un funzionario di polizia. Debutta giovanissimo — sedici anni appena — come presentatore di un festival ad Ancona. Comincia a lavorare in televisione, collabora alla Tivù dei Ragazzi, e nel frattempo capisce dove vuole stare: non davanti alle telecamere, ma dietro, a costruire le cose.
Alla fine degli anni Cinquanta fa l’impresario ed entra in contatto con il Clan Celentano. È lui a portare a Milano un ragazzo arrivato da Poggio Bustone in cerca di fortuna. Quel ragazzo si chiamava Lucio Battisti. “Voleva che gli presentassi Celentano, entrò nel Clan, iniziò la sua carriera”, raccontò Salvetti anni dopo.
Già in quegli anni il suo fiuto per i talenti era fuori dal comune. E stava per dimostrarlo su scala nazionale.
Il Festivalbar: l’idea dei jukebox
1964. In ogni bar d’Italia ci sono i jukebox — quegli apparecchi a monete in cui si inserisce un gettone, si sceglie la canzone e parte la musica. Salvetti li guarda, li studia, e ha un’idea semplice quanto brillante: usare quei gettoni come voti. Il brano più suonato d’estate è il più amato dagli italiani. Non servono giurie, non servono esperti. Basta contare.
Nasce così il Festivalbar — la parola “gettonato”, che usiamo ancora oggi per dire che qualcosa è popolare, viene coniata proprio da lui in quegli anni. La manifestazione parte in Veneto, poi diventa itinerante, poi approda in televisione nel 1967 su Rai 2. Da quel momento in poi è una delle appuntamenti fissi dell’estate italiana per oltre quarant’anni.
L’Arena di Verona — di nuovo Verona, la città di Lorenzo — diventa il palco della finale storica. Anno dopo anno, lì si chiudeva l’estate italiana della musica.
I talenti lanciati o consacrati
L’elenco di chi è passato dal Festivalbar è una mappa della musica italiana degli ultimi cinquant’anni. Lucio Battisti — già, quello che Salvetti aveva incontrato prima ancora del festival — vince talmente spesso che nel 1970 Salvetti è costretto a cambiare il regolamento. “Altrimenti vinceva sempre lui”, disse.
Poi vengono Vasco Rossi, Gianna Nannini, Eros Ramazzotti, gli 883, Jovanotti. E non solo cantanti — il Festivalbar è anche una delle prime palestre televisive per una generazione di conduttori che poi dominerà la tv italiana per decenni: Gerry Scotti, Amadeus, Fiorello, Simona Ventura, Alessia Marcuzzi, Federica Panicucci. Tutti, a un certo punto della carriera, sono passati da quel palco.
C’è anche un aneddoto che dice molto su Salvetti e sul suo occhio. Nel 1956, al concorso per voci nuove che organizzava al Caffè Pedrocchi, arriva un certo Silvio Glori da Milano. Salvetti lo boccia. Anni dopo trova il foglio di iscrizione. Nome reale: Berlusconi Silvio. “Cantava un pezzo di Charles Trenet”, ricordava divertito.
Patron di Sanremo
Oltre al Festivalbar, Salvetti è stato patron del Festival di Sanremo per cinque edizioni — 1973, 1974, 1976, 1977 e 1978. Un periodo in cui Sanremo cercava un’identità nuova, dopo anni di formule rigide. Salvetti porta al festival lo stesso approccio che aveva applicato al Festivalbar: attenzione al pubblico, fiuto per i nomi giusti, capacità di costruire spettacolo attorno alla musica.
La sua presenza scenica era così forte che nell’edizione del 1978, con Stefania Casini come conduttrice ufficiale, molti ricordano quella serata come se fosse lui il vero conduttore — interveniva continuamente, annunciava i cantanti, comunicava i risultati. Una presenza ingombrante nel senso più positivo del termine.
La morte in diretta
1998. L’ultima edizione del Festivalbar che Salvetti organizza si chiude all’Arena di Verona — lui aveva voluto fortemente che la finale tornasse lì, nel luogo che per decenni aveva ospitato le notti più belle della musica estiva italiana. Durante la serata, sul palco, parla della sua malattia. Un gesto raro, di una franchezza disarmante.
Un mese dopo, il 19 ottobre 1998, muore a Padova. Ha 61 anni.
Il conduttore Giampiero Ingrassia annuncia la sua morte in diretta durante la trasmissione Tira & Molla. Il Festivalbar passa al figlio Andrea, che lo aveva già co-condotto nelle edizioni 1987 e 1988. La kermesse continua fino al 2008, poi si ferma definitivamente per mancanza di fondi.
Il marchio esiste ancora oggi, in mano alla famiglia Salvetti. Non quella di Lorenzo. L’altra.
FAQ
Vittorio Salvetti è parente di Lorenzo Salvetti di Amici? No. Non esiste alcun legame di parentela. La famiglia di Lorenzo ha confermato che il cognome è solo una coincidenza.
Chi era Vittorio Salvetti? Produttore televisivo, conduttore e direttore artistico italiano nato a Cremona nel 1937. È famoso soprattutto per aver inventato il Festivalbar nel 1964 e per essere stato patron del Festival di Sanremo negli anni Settanta.
Cosa ha inventato Vittorio Salvetti? Il Festivalbar, la manifestazione musicale estiva che dal 1964 al 2007 ha incoronato le canzoni dell’estate italiana, basandosi prima sui gettoni dei jukebox e poi sulle classifiche radio e vendite.
Quando è morto Vittorio Salvetti? Il 19 ottobre 1998 a Padova, a 61 anni. La sua morte fu annunciata in diretta televisiva.
Chi ha ereditato il Festivalbar dopo Vittorio Salvetti? Il figlio Andrea Salvetti, che aveva già co-condotto alcune edizioni negli anni Ottanta. Il marchio è ancora di proprietà della famiglia.
Chi ha lanciato Lucio Battisti? Vittorio Salvetti lo portò a Milano alla fine degli anni Cinquanta, introducendolo al Clan Celentano.
“Head Staff”, giornalista pubblicista laureata in letteratura, amo scrivere e apprendere costantemente cose nuove. Trovo che il mestiere del giornalista sia uno dei più affascinanti che esistano. Ti consente di apprendere, di conoscere il mondo, farti conoscere e di entrare in simbiosi con il lettore
