Dalla Val Seriana ai palchi pieni
Se ti chiedi chi sia davvero Riccardo Zanotti, la risposta parte da un posto preciso sulla mappa: la Val Seriana, in provincia di Bergamo. Nasce ad Alzano Lombardo, cresce ad Albino, tra oratori, scuole, prime band di provincia e sogni che sembrano più grandi delle montagne che ha attorno.
È qui che comincia la storia di quello che oggi è il volto, la penna e la voce dei Pinguini Tattici Nucleari. Un ragazzo che, per mestiere, scrive canzoni che ti restano addosso anche quando il brano è finito da un pezzo.
Dopo il liceo scientifico, Riccardo fa una scelta che molti pensano e pochi fanno davvero: se ne va in Inghilterra, a Londra. Lavora dietro un bancone, studia musica contemporanea, osserva come funziona l’industria dall’interno. Torna in Italia con una laurea, un inglese fluente, un’idea chiara: provare sul serio a vivere di musica.
Età e altezza: la “carta d’identità” di Riccardo Zanotti
Le domande più semplici sono spesso quelle più cercate:
- Età: Riccardo è nato il 16 settembre 1994, quindi ha 31 anni
- Origini: bergamasco, di provincia, con la Val Seriana addosso
- Altezza: è molto alto, intorno al metro e novanta
Sul palco questa altezza si nota, eccome, ma lui la “smonta” con l’atteggiamento: niente pose da star, più il ragazzo che si aggira fra microfono, chitarra e battute, che ti racconta storie con un misto di timidezza e sicurezza.
Come nascono i Pinguini Tattici Nucleari
Il capitolo Pinguini Tattici Nucleari comincia attorno al 2010. Un gruppo di amici, un nome lunghissimo che sembra una battuta e in realtà ti resta in testa, localini, feste, palchi improvvisati.
Dal 2012 in poi, le canzoni del gruppo portano quasi tutte la sua firma: Riccardo diventa di fatto autore principale e frontman. Scrive testi e melodie, costruisce personaggi, incastri di parole, immagini che mescolano ironia e malinconia.
I primi dischi girano nel circuito indipendente, poi arrivano le grandi platee: album sempre più ascoltati, concerti affollati, fino alla consacrazione sul palco dell’Ariston. Con “Ringo Starr” il gruppo sale su un gradino diverso: da band che “se la raccontano tra pochi” a fenomeno pop nazionale.
Da lì in poi la storia la conosci: singoli che diventano tormentoni, un pubblico trasversale, un tour nei palazzetti e poi negli stadi, con date esaurite nel giro di poche ore.
“Hello World” e la stagione dei grandi numeri
Tra i lavori più recenti spicca “Hello World”, l’album che segna la fase da band matura. Il titolo è un omaggio al primo messaggio che si lancia quando si prova un nuovo programma: “ciao, mondo”.
Dentro ci sono tutte le ossessioni di Zanotti:
- storie minuscole che sembrano cose da niente e invece ti graffiano;
- amori storti, amicizie, famiglie, partenze e ritorni;
- quel modo tutto suo di infilare riferimenti pop, cultura nerd, dettagli quotidiani che fanno sorridere e, un attimo dopo, commuovere.
Il disco vola in classifica, cementa il rapporto con il pubblico e spinge il gruppo nel pieno della stagione degli stadi pieni. Vedi Riccardo camminare davanti a decine di migliaia di persone, ma nei testi continua a parlarti come se fosse la voce di quell’amico che ti manda un vocale alle due di notte.
Autore, scrittore e… film: le altre vite di Riccardo
Riccardo non è solo “il cantante dei Pinguini”. È anche un autore per altri artisti: mette la penna al servizio di colleghi e colleghe, scrive o co-scrive canzoni che poi finiscono in mano a band emergenti, big del pop, volti passati da Sanremo, nomi nuovi della scena indipendente.
Ci sono sue parole dietro brani che magari hai cantato senza neanche renderti conto che lì, in piccolo, tra i crediti, c’era il suo nome.
A un certo punto decide anche di scrivere un libro: un romanzo che porta lo stesso titolo di uno dei lavori discografici dei Pinguini, come se musica e narrativa fossero due facce della stessa storia. La voce è la sua: ironica, delicata, con quel modo particolare di prendere le fragilità e trasformarle in racconto.
E poi c’è il film: una sceneggiatura nata da una sua canzone che diventa storia a sé, con personaggi e dialoghi che scendono giù dal pentagramma e si allargano sullo schermo. Anche qui l’idea è simile: un immaginario pop che esce dalla forma “canzone” e prova a sperimentare altrove.
Fidanzata, ex storica e nuova compagna
Capitolo fidanzata: qui la curiosità è alle stelle, ma le informazioni vanno maneggiate con cura.
Per diversi anni Riccardo è stato legato a una storica compagna, molto presente nel suo percorso umano e professionale. Una relazione lunga, costruita quando la band non riempiva ancora gli stadi ma contava i soldi in tasca per fare il pieno al furgone.
Negli ultimi tempi, però, le cose cambiano: quella storia appartiene al passato e nella vita di Riccardo entra un’altra persona. Oggi accanto a lui c’è una nuova compagna, che non cerca riflettori ma con cui condivide un pezzo decisivo di vita: la scelta di diventare genitori.
I dettagli, com’è giusto, restano in gran parte protetti: sappiamo che esiste una nuova relazione stabile, che lei si chiama Martina e che i due, insieme, hanno fatto un passo enorme.
È diventato padre: il figlio e la paternità
Uno dei capitoli più recenti della sua storia è la parola padre.
Riccardo è diventato papà di un bambino, un figlio nato da poco, accolto con un post tenero e misurato, in pieno stile Pinguini: una foto discreta, poche parole, una citazione da una delle loro canzoni più amate.
La nascita del figlio cambia la prospettiva su tante cose: il lavoro, i ritmi dei tour, la gestione dell’esposizione pubblica. Non è un caso che, quasi in parallelo, lui inizi a parlare con più forza della necessità di prendersi una pausa, di rallentare, di proteggere la vita privata.
E la famosa figlia di cui qualcuno chiede online? Al momento non risulta che Riccardo abbia una figlia: ha un figlio maschio, e basta. La parola “figlia” gira spesso solo come curiosità o speculazione, quindi qui è bene essere chiari: non ci sono notizie pubbliche di una figlia.
Malattia, ansia, fatica: di cosa ha parlato davvero
Quando si cerca “Riccardo Zanotti malattia”, spesso si entra in un terreno scivoloso. Non risultano diagnosi ufficiali, né racconti di patologie fisiche importanti rese pubbliche.
Quello di cui lui ha parlato, invece, è un’altra cosa:
- ansia,
- pressione del successo,
- difficoltà a reggere ritmi di lavoro e attenzione costanti.
Ha raccontato, in più occasioni, di aver vissuto momenti di fatica psicologica, di essersi sentito schiacciato dalla macchina dei tour, dalla necessità di essere sempre “performante”, sempre presente.
Ha usato parole semplici, non mediche, per descrivere sensazioni che molti riconoscono: il cuore che corre, la testa che non stacca mai, il bisogno di rallentare. È anche da qui che nasce l’idea della pausa: una scelta di cura, più che una fuga.
Parlare di “malattia” in senso stretto sarebbe eccessivo, se riferito a lui, ma è vero che non ha nascosto la propria fragilità emotiva, anzi l’ha trasformata in canzoni e racconti.
Il padre che resta figlio
C’è un altro “padre” che entra in scena ogni volta che si scrive di un artista: il padre come figura familiare.
Sulla famiglia di origine di Zanotti, però, non ci sono dettagli resi pubblici in modo approfondito. Sappiamo che viene da un contesto molto normale, che parla spesso della sua terra, del legame con la provincia, di quanto quei luoghi lo abbiano formato. Ma non si è mai messo a raccontare in modo puntuale la vita dei genitori, e questo è un confine che va rispettato.
Quello che colpisce, oggi, è la sovrapposizione: Riccardo è contemporaneamente figlio e padre.
Da un lato c’è il ragazzo di Albino che guarda ancora con riconoscenza alla valle che lo ha cresciuto; dall’altro c’è l’uomo che ha in braccio un neonato e deve capire come tenere insieme palchi, studio, famiglia, silenzi.
Una pausa per respirare
Nelle interviste più recenti Riccardo ha fatto una confessione semplice e potente: dopo anni di tour e lavoro serrato, lui e i Pinguini hanno bisogno di una pausa. Non di uno scioglimento, non di un addio teatrale: di tempo.
Tempo per vivere una relazione senza valigie sempre pronte.
Tempo per stare con il figlio senza contare le ore tra un treno e un hotel.
Tempo per rimettere a fuoco la musica non come catena di uscite obbligate, ma come spazio creativo vero.
Ha detto una frase che riassume bene tutto: se ti privano della vita, non riesci più a vivere davvero la vita privata.
In fondo, chi è Riccardo Zanotti?
Messo tutto in fila, chi è allora Riccardo Zanotti?
- Un cantautore di 31 anni nato in provincia e arrivato agli stadi.
- Un autore che firma canzoni per sé e per gli altri.
- Un ragazzo altissimo che sul palco alterna ironia e pudore.
- Un uomo che ha appena scoperto cosa significa essere padre e che non ha paura di dire che è stanco, che deve fermarsi un attimo.
- Un artista che ha incrociato musica, libro e film, costruendo un piccolo universo narrativo tutto suo.
Forse il suo segreto è proprio questo: mostrarsi per quello che è, con tutti i cambi di passo, le paure, le gioie. E continuare a farlo in canzoni che sembrano leggere e invece, sotto, parlano di cose serissime: crescere, sbagliare, amare, perdersi, tornare. Come fa chiunque, solo con un microfono in mano e migliaia di persone davanti.
Sono giornalista pubblicista laureata in letteratura e content manager con una grande passione per la scrittura
